Прошле недеље сам ускочио у аутобус преко града да посетим Леа, бившег кувара у кафићу који је провео последње две године петљајући около око узгоја зеленила на равном крову своје стамбене зграде. Видео сам кратке исечке о његовој поставци на крову како круже у локалној заједници, и желео сам да видим како то заиста изгледа изблиза, без углађених промотивних снимака или скриптованих говора.
У тренутку када сам се попео металним степеницама на кров, закорачио сам у меки, влажни облак зелене боје. Дуга пластична корита обложена су са три стране отвореног простора, испуњена комадићима кокосове љуске уместо прљавштине. Гроздови нане, беби зелене салате и малих тркача од јагода нежно су се петљали изнад плитке воде која је полако цурила кроз сваки канал. Лео је био нагнут над једним коритом, штипао пожутеле листове са биљака босиљка и бацао их у малу канту за компост коју је држао крај ногу.
Насмејао се када је приметио да буљим у откривено корење које је висило у воду која кружи. „Већина комшија који лута овде горе мисли да водим неки отмени лабораторијски експеримент“, рекао је, бришући влажне руке о руб своје избледеле фланелске кошуље. Рекао ми је да је први пут добио идеју након што се мучио да одржи биље у саксији живо на својој прозорској дасци; сваког лета, земља у саксији би се испекла у року од неколико дана, а штеточине су наставиле да једу његов спанаћ пре него што је био спреман за брање. Почео је да спаја мале „уради сам“ садилице са цевима за отпад и старим кантама за складиштење, полако мењајући начин на који је мешао хранљиве материје у воду све док му зеленило није престало да вене преко ноћи.
Наслонили смо се на ниску бетонску ограду на крову док ме је водио кроз мале недостатке своје поставке. Он је указао на малу пумпу за воду која бруји у углу, која кружи течност кроз свако корито једном на сат да би спречила труљење корена. Такође држи гомилу плитких пенастих тацни у близини степеништа, где покреће мале саднице пре него што их премести у главне канале за раст. Не продаје оно што узгаја; већина зелене салате и нане иде његовим старим колегама из кафића, а шаку зрелих јагода дели са децом из суседне зграде.
Лео је споменуо да је морао да заобиђе много малих главобоља од почетка. У ветровитим пролећним данима, лагане посуде за семе се преврћу и просипају младе клице по бетонском крову. Прошлог месеца, привремени прекид струје искључио је пумпу преко ноћи, а он је изгубио пола реда цилантра пре него што је могао да ресетује систем рано следећег јутра. Још увек се бави малим прилагођавањима сваког викенда, тестирајући различите природне мешавине хранљивих материја које покупи у малој баштенској радњи у близини свог комшилука.
Он је објаснио да је све ово изграђено око система културе без земље, термина који је научио тек након што је прошле зиме гледао повремени онлајн водич за кућне узгајиваче. Ипак, не мари много за компликовани индустријски жаргон; за њега је то само начин да се узгаја свежа храна без борбе против лошег тла или ограниченог земљишног простора у препуном граду.
Како је поподневно сунце пало ниже, убрали смо неколико јарко зелених гранчица менте да их потопимо у термос воде коју је донео са собом. Ваздух је мирисао оштар и свеж, нимало налик прашњавом, хемикалском-препуном пролазу са производима у супермаркету у центру града. Лео ми је рекао да никада није планирао да овај кров претвори у нешто веће-само је желео сталну залиху меког, непрсканог зеленила за свакодневне оброке. Неколико радозналих станара зграде почело је да га моли да их викендом проведе кроз своја подешавања, а он ће радо свима показати основе, све док не очекују комерцијални водич корак по корак{5}.
Пре него што сам се вратио низ степенице, питао сам да ли има планове да прошири површину за узгој на крову касније ове године. Слегнуо је раменима и бацио поглед на замршене лозе јагода које су гмизале преко ивице корита. „Можда, ако нађем још јефтине пластике“, рекао је. „За сада, ова мала закрпа ми већ даје више него довољно да поделим. Локални становници који желе да се окушају у гајењу малих-домаћих објеката могу наћи Леа већину суботњих поподнева на крову, срећног да ћаскају кроз свој процес пробног-и-погрешног узгоја са сваким ко сврати.
